何涵宇原名建平。1910年1月出生於北京，原籍浙江上虞。自幼喜愛繪畫，曾自學惲派花卉。18歲師從王雪濤，為王先生之入室大弟子。同年加入中國最早、最有影響的美術社團之一─中國畫學研究會，為當時該會最年輕的會員之一。得與當時名家切磋技藝，繪事大進。解放後加入北京中國畫研究會，任齊白石藝術研究會副會長，中國書畫函授大學特聘教授等職。